Essas poucas palavras simplificam ao extremo a obra de Marcio Kogan, que, lapidando suas caixas, revela uma linguagem em franca evolução. O arquiteto iniciou sua carreira apoiando-se, sobretudo, no universo arquitetônico de seu professor Aurelio Martinez Flores, cujo trabalho é marcado pelas caixas de alvenaria branca e massa raspada, pelo apuro no detalhamento minimalista e pelos espaços internos baseados em percursos e surpresas. Outra das muitas influências está no uso de generosas aberturas horizontais, que Flores eternizou no Instituto Moreira Salles em Poços de Caldas, MG.

Os primeiros projetos de Kogan a ganhar destaque, ainda no final da década de 1980, reverberavam tudo isso. Um exemplo é a Casa Goldfarb, no Jardim América, em São Paulo, parceria com Isay Weinfeld. Pouca coisa nesse projeto se diferencia das criações de Flores - talvez o volume livre em balanço e com textura diferenciada, e as aberturas circulares, que marcaram a obra de Kogan e Weinfeld por quase uma década. Essa mesma linguagem persistiu na trajetória de Kogan até parte dos anos 1990 - vejam-se a Casa Raw e a loja Larmod, com acesso semelhante ao utilizado por Flores na casa paulista de Zaragoza, 15 anos mais velha.

Há pouco mais de dez anos, sem abandonar as caixas, a obra de Kogan entrou em franca evolução. O primeiro passo foi trabalhar as texturas dos revestimentos que envelopam seus volumes. Assim surgem, por exemplo, as caixas de tijolos, como o Hotel Fasano, com Weinfeld, e a Casa de Tijolinho. Esse material também fazia parte do repertório de Flores, utilizado no projeto do restaurante Gero. Mas Kogan enriquece a palheta: caixas de chapas de aço, como a Casa Corten; de pedras, como a Casa do Quinta, em Bragança Paulista, SP, e a Casa Du Plessis, no condomínio Laranjeiras, também em Paraty; ou de concreto (na loja Micasa Volume B, por exemplo). Para desespero dos críticos, o uso de materiais está perdendo o caráter puramente cenográfico. Tal como nos célebres exemplares da escola paulista, a recente casa em Paraty é inteiramente de concreto. Sem esquecer sua própria trajetória, Kogan tira partido da textura e do volume, com resultado interessante.

O segundo passo se relaciona à volumetria das caixas, que pouco a pouco ganham pureza geométrica, com leitura mais direta. Em lotes urbanos, por exemplo, Kogan passa a adotar o partido da sobreposição de blocos implantados transversalmente para acomodar os extensos programas. Isso ocorre, por exemplo, na Casa Panamá e na Casa das Mirindibas, ambas em São Paulo. E a residência em Paraty torna-se emblemática: as duas caixas estão isoladas e sua visualização é muito clara.

O terceiro ponto na evolução do trabalho de Kogan são as aberturas que se sofisticam, deixando os óculos para trás. Seguindo a linha de rasgos horizontais, Kogan pulou das aberturas à la Flores para as janelas corbusierianas em fita, que rompem os volumes com força, tal como no piso superior da Casa Pacaembu. A casa em Paraty, mais uma vez, entra como prova da maturidade: tal como na Casa Osler, em Brasília (que também tem a arquiteta Suzana Glogowski como coautora), as caixas na ilha fluminense perdem um dos fechamentos laterais - o que está voltado para o mar - e as aberturas transformam-se no vão do volume, o que intensifica a relação interior/exterior. Na caixa mais alta, a vedação dos dormitórios é feita com ripas irregulares de eucalipto, colocando em cena, mais uma vez, a habilidade do projetista com o uso dos materiais. Também semelhante à Osler, a espessura chanfrada busca a leveza.

Por fim, acrescente-se à trajetória da arquitetura de Kogan o caráter tectônico que, com vagar, os volumes vão ganhando, com estrutura mais clara e realista - que, de certa forma, também o aproxima dos colegas paulistas. Por isso parece irônico que, como conta Kogan, “nenhum profissional paulista consultado quis calcular a estrutura” da casa em Paraty, com balanço de oito metros em volume de 27 metros.

Claro que algo da lógica de Flores permanece: como na maior parte dos projetos de Kogan, em Paraty percursos e circulações recebem tratamento especial. Neste caso, o acesso é realizado pela praia. Depois disso, para adentrar o volume passa-se por uma passarela sobre um espelho d’água. O detalhamento preciso, seja nos caixilhos, seja no arranjo dos interiores, ganha a companhia de uma coleção de mobiliário moderno, com peças de George Nakashima, Luis Barragán, Lina Bo Bardi, Sergio Rodrigues, Joaquim Tenreiro e Zanine Caldas, entre outros.

Esse percurso do trabalho de Kogan pode ser creditado a quatro fatores. Em primeiro lugar, e mais importante, está a maturidade profissional. Em seguida vêm o constante mergulho na cena contemporânea internacional, o trabalho em equipe - com a participação efetiva de colaboradores na criação - e a demanda de clientes exigentes. Como a trajetória de Kogan continua em processo, há em sua prancheta projetos em que a caixa deixou de ser protagonista. O que vem por aí? Parece que são curvas...

Além de estar entre os primeiros exemplos de arquitetura que experimentamos em nossas vidas, a escola tem um impacto profundo nas crianças à medida que elas crescem", acredita Zaha. “Por isso, é muito significativo que nosso primeiro projeto emLondres seja a Evelyn Grace Academy”, acrescenta a arquiteta. 

Ela foi contratada pela instituição privada responsável por sua construção e administração, aARK Schools. O projeto, no entanto, teve supervisão do Department for Children, Schools and Families (DCSF), órgão do governo britânico que regula o ensino no país e financia as atividades das escolas com gestão terceirizada espalhadas pelo Reino Unido.

A um custo total de de 36.5 milhões de libras, a construção vence os desníveis do terreno de 14 mil metros quadrados com terraços e pátios externos que se sobrepõem e criam espaços com diferentes vocações de lazer e esportes. “A escola insere-se de maneira aberta, transparente e acolhedora na comunidade ao longo deste processo de regeneração urbana”, opina Zaha. 

A fim de realizar o projeto da arquiteta, porém, os engenheiros encontraram diversos desafios com relação à estrutura e tiveram de optar pelo concreto armado. Apesar de combinar com o concreto aparente das fachadas, a solução depende do uso de um sistema de auto-resfriamento, durante o verão, que reduz a dilatação causada pela amplitude térmica.

Para definir o projeto dos espaços internos e atender ao programa com um total de 1200 alunos, a arquiteta teve de adaptar o traçado ao plano dedescentralização educacional britânico chamado escolas dentro de escolas (schools-within-schools). Isso significa que a Evelyn Grace Academy teve de ser dividida espacialmente em quatro unidades de ensino: a Evelyn e a Grace Middle Schools, cada uma com 270 alunos de ensino fundamental, e a Evelyn e a Grace Upper Schools, com 330 alunos de ensino médio cada.

Zaha criou uma programação visual distinta, tanto interna quanto externamente, o que define umaidentidade para cada uma delas. Mas é na planta que está a solução que melhor distingüe as quatro unidades - a arquiteta optou por separá-lashorizontalmente, o que minimiza a circulação vertical dos estudantes das diferentes escolas e os mantém distantes durante os horários de aula. 

Assim, a escola dvidide-se entre o piso térreo, que concentra as instalações de uso comum, o primeiroe o segundo pisos, onde funcionam as duas unidades de ensino fundamental, e o terceiro andar, que abriga as duas escolas de ensino médio.

As escolas de ensino médio tanto podem ser acessadas por entradas independentes quanto pela escada interna principal, que ocupa o núcleo central e conecta o térreo ao terceiro andar. Seus degraus e guarda-corpos são de vidro, o que garante o controle sobre os estudantes e sua segurança. Como alternativa de acesso, porém, uma das escolas conta com um terraço próprio conectado ao térreo, enquanto a outra dispõe de uma entrada que, em função do desnível do terreno, ocupa o mesmo patamar do lado sudoeste do terreno.

Já os alunos do ensino fundamental entram em cada uma de suas duas escolas a partir de terraços independentes, localizados no primeiro pavimento e também conectados ao térreo. Eles não circulam pela escada principal porque cada unidade conta com uma escada independente que conecta o primeiro ao segundo pavimento, onde estão os banheiros e vestiários. 

Os funcionários, por sua vez, escolhem por onde entrar, de acordo com seu local de trabalho, enquanto os visitantes entram pela recepção principal e acessam qualquer uma das escolas a partir do núcleo central, já que a escada principal tem entradas secundárias para as quatro unidades.

Espaços de uso comum e controlado, comolaboratórios e salas de pesquisa, localizam-se no segundo e terceiro andar, e são utilizados por alunos de cada unidade em períodos distintos.

Os demais espaços de uso coletivo são compartilhados pelos alunos de todas as escolas, o que promove a convivência nos momentos de lazer e de esportes. Entre eles estão os ambientes internos - com aberturas que maximizam a entrada de luz natural - como auditório, refeitório, salas de dança, teatro e ginásio poliesportivo. 

A área externa, por sua vez, é dividida em quadras esportivas e pátios que se sobrepõem e, assim, assumem diferentes vocações, podendo, inclusive, ser usados pelos moradores da região durante os finais de semana e férias.

“O projeto da Evelyn Grace Academy mostra que aarquitetura contemporânea pode criar um ambiente saudável para os alunos e que privilegia o progresso do ensino”, conclui a arquiteta Zaha Hadid.